Eine neue Chefin im Zittauer Tierpark

Im Zittauer Tierpark erfolgt ein Generationenwechsel: Jessica Stegemann ist die neue Direktorin der Einrichtung in der Weinau. Foto: Steffen Linke

Privat verwöhnt Jessica Stegemann gern ihren Hund Simba. Foto: Steffen Linke

Jessica Stegemann übernimmt am Dienstag, 1. Juli, ganz offiziell das Amt der neuen Direktorin des Zittauer Tierparks. Steffen Linke, Redakteur des „Oberlausitzer Kurier“, befragte dazu die 30-Jährige. 

Frau Stegemann, stellen Sie sich bitte unseren Leserinnen und Lesern kurz vor. 

Jessica Stegemann: Ich lebe in Bertsdorf-Hörnitz gemeinsam mit meinem Mann, seiner Tochter, meinen Schwiegereltern und unserem Hund Simba. Mein Mann Philipp und ich sind seit einem Jahr verheiratet – kennengelernt haben wir uns vor acht Jahren im Tierpark, wo sich unsere Wege zum ersten Mal kreuzten. Von 2020 bis 2024 lebten wir in Oberbiel in Hessen. Dort war ich als Tierpflegerin tätig und arbeitete parallel als wissenschaftliche Mitarbeiterin an der Universität Gießen. Momentan bin ich weiterhin als Doktorandin an der Uni eingeschrieben und möchte meine Dissertation abschließen.

Wie groß ist die Vorfreude bei Ihnen auf Ihre neue Funktion im Zittauer Tierpark?

Jessica Stegemann: Die Freude ist riesig – gleichzeitig habe ich großen Respekt vor der Aufgabe, die auf mich wartet. Es erfüllt mich mit Stolz, in einem so engagierten Team wirken zu dürfen. 
Die Zusammenarbeit mit den Kolleginnen und Kollegen ist offen und konstruktiv – neue Ideen stoßen auf Interesse, es wird viel kommuniziert und gemeinsam gestaltet. 
Diese Atmosphäre macht den Arbeitsalltag zu etwas Besonderem. Ich freue mich sehr auf alles, was kommt.

Der Zittauer Tierpark bleibt in „vorderster Front“ in Regie des Namens Stegemann. Hat Ihr Schwiegervater vielleicht zu Ihnen gesagt: „Du hast die Qualifikation dazu. Mach’ das mal?“ Oder wie lief das mit der Nachfolge? 

Jessica Stegemann: Der Gedanke an eine Nachfolge war für mich zunächst kein konkretes Thema, da ich zu dieser Zeit in Gießen lebte und meine akademischen Ziele verfolgte.Daher lehnte ich die erste Nachfrage ab. Mein Schwiegervater Andreas Stegemann wusste aber um meine beruflichen Qualifikationen – ich habe einen Bachelorabschluss in Biologie, einen Master in Integrativer Zoologie sowie eine abgeschlossene Ausbildung in der Tierpflege. Als Andreas mich Ende 2023 erneut ansprach, habe ich nach intensiver Überlegung und Rücksprache zugesagt, allerdings mit der Bedingung, meine Dissertation weiterverfolgen zu können. Der Vorstand stimmte dem zu – und so fiel die Entscheidung. Es war eine sachlich geführte, transparente und auf Eignung basierende Auswahl. 

Wie sehen Sie selbst den Zittauer Tierpark aktuell aufgestellt? 

Jessica Stegemann: Personell sind wir gut aufgestellt, jede Abteilung bringt viel Engagement ein. In den letzten Jahren wurden bereits neue Gehege gebaut, was eine positive Entwicklung ist. Gleichzeitig stehen einige Sanierungsmaßnahmen an älteren Anlagen an – hier stoßen wir durch finanzielle Engpässe auf Herausforderungen. Der Tierbestand verändert sich altersbedingt, was zugleich Chancen bietet: Wir haben nun die Möglichkeit, neue Konzepte für eine moderne und artgerechte Tierhaltung zu entwickeln – mit Kreativität, Fachwissen und Blick in die Zukunft. 

Was werden Ihre ersten Amtshandlungen als neue Tierparkdirektorin sein?

Jessica Stegemann: Ich möchte zeitgemäße Strukturen etablieren, die sowohl den Tieren als auch den Mitarbeitern zugutekommen. Wir überarbeiten derzeit schrittweise Abläufe, zum Beispiel in den Bereichen Fütterung und Tiertraining. Besonders freue ich mich darüber, dass wir nach vielen Jahren in diesem Jahr wieder zwei Auszubildenden die Möglichkeit geben können, ihre Ausbildung im Tierpark zu beginnen – ein wichtiger Schritt für die Zukunft.

Welche Aufgaben haben Sie denn generell als Tierparkdirektorin? 

Jessica Stegemann: Als Leiterin des Tierparks bin ich in erster Linie für sämtliche Vorgänge im Park verantwortlich und repräsentiere ihn nach außen. Meine Aufgaben sind vielseitig: Dazu gehören unter anderem die Personalplanung, Dienstpläne, interne Kommunikation, aber auch Verwaltungsaufgaben wie Genehmigungen für Tiertransporte, Förderanträge und die Zusammenarbeit mit dem Vorstand in finanziellen Fragen. Ebenso gehören die Koordination mit Ämtern, tiermedizinische Betreuung und die Teilnahme an Fachveranstaltungen zum Alltag.

Wie sehr verbunden sind Sie schon im Vorfeld Ihrer neuen Tätigkeit mit dem Zittauer Tierpark gewesen? 

Jessica Stegemann: Ich war früher als Kind in der Tierpark AG, da habe ich mich sehr wohlgefühlt und das Highlight waren für mich immer die Esel. Vor acht Jahren arbeitete ich an der Kasse als Minijobberin, da lernte ich den Tierpark noch tiefer kennen und es entstand neues Interesse. Durch mein Studium und Interessen fühle ich mich generell zu Tieren verbunden. Ich hätte aber nie daran gedacht, einmal einen Tierpark zu übernehmen. 

Der scheidende Tierparkdirektor ist wie schon angesprochen Ihr Schwiegervater Andreas Stegemann. Wie sehr wird er Ihnen auch künftig weiterhin mit Rat und Tat zur Seite stehen? 

Jessica Stegemann: Wir, der Vereinsvorstand des Trägervereines und ich, haben in den vergangenen Monaten sehr gut und professionell zusammengearbeitet. Andreas Stegemann und Bernd Großer haben Vertrauen in meine fachliche Kompetenz und mein Engagement, was für mich eine große Ehre ist. Andreas Stegemann wird seinen wohlverdienten Ruhestand genießen – aber ich weiß, dass ich bei Bedarf jederzeit auf seinen wertvollen Rat zählen kann. Dieses Miteinander ist ein großer Vorteil.

Über was sprechen Sie denn mit Ihrem Schwiegervater sonst noch außer über den Zittauer Tierpark? 

Jessica Stegemann: Unsere Gespräche sind oft lebendig – wir tauschen uns gern über Naturthemen aus, sprechen über Reisepläne, Wanderungen oder lachen gemeinsam über Tiergeschichten und -videos. Es gibt viele schöne Berührungspunkte abseits des Tierparkalltags.

Inwieweit sprechen Sie als Tierparkdirektorin auch mit den Tieren des Zittauer Tierparks?

Jessica Stegemann: (lacht) Ich begrüße jeden Morgen mit hoher Stimme und freundlichen Worten die Tiere – jeweils ganz individuell. 

Wie würden Sie als neue Tierparkdirektion in wenigen Worten für den Zittauer Tierpark werben?

Jessica Stegemann: Entdecken Sie den Zittauer Tierpark, ein liebevoll gestalteter Ort mit Herz und Geschichte. Hier begegnen sich Mensch und Tier auf Augenhöhe, in einer familiären Atmosphäre mit viel Engagement und Liebe zum Detail. Wir laden Sie herzlich ein, Teil dieser besonderen Welt zu sein – durch Ihren Besuch, Ihre Unterstützung und Ihre Begeisterung.

Welche Wünsche und Visionen begleiten Sie als künftige Tierparkdirektorin?

Jessica Stegemann: Ich wünsche mir, dass wir den Tierpark noch stärker zu einem Ort der Bildung, Begegnung und des Artenschutzes machen können. Dazu gehören neue Gehegekonzepte, moderne Tierhaltung, gezielte Informationsangebote zu bedrohten Arten sowie die Integration von Projekten im Bereich Natur- und Artenschutz. Weitere Ideen reifen gerade heran – diese werden wir Schritt für Schritt entwickeln und umsetzen. Ich hoffe sehr, dass die vertrauensvolle Zusammenarbeit mit der Stadt Zittau, den Umlandgemeinden und den regionalen Unternehmen, die uns bisher mit so viel Engagement begleitet und unterstützt haben, auch in Zukunft Bestand hat. 

Für die anhaltende Verbundenheit unserer Besucher sowie für jede Spende und Form der Hilfe sind wir von Herzen dankbar. Gleichzeitig wünsche ich mir, dass unsere Arbeit auch auf politischer Ebene die Wertschätzung erfährt, die sie verdient – indem etwa finanzielle Unterstützung nicht zur Disposition gestellt wird, sondern als Investition in eine lebendige und bedeutsame Einrichtung verstanden wird.

Tierpark feiert 60. Geburtstag

Der Tierpark Zittau feiert am Sonntag, 29. Juni, von 14.00 bis 18.00 Uhr, seinen 60. Geburtstag. Mit Live-Musik von der legendären Band Phoss und Unterhaltung mit Männels „Lutzigem“ Puppentheater. Die kleinen Besucher erwartet ein buntes Programm mit Spiel und Spaß, Hüpfburg, Basteln, Kinderschminken und noch vielem mehr. Bei den kommentierten Tierfütterungen gibt es Interessantes über die Tierparkbewohner zu erfahren, die Tierpfleger beantworten gern alle Fragen rund um ihre „Schützlinge“. 

Wem der Trubel zu viel ist, der kann durch die Anlage spazieren, neugeborene Tierkinder und altbekannte Tiere entdecken, die neuen Tierparkbewohner, die Buschschliefer kennenlernen, einen der Spielplätze erobern oder in einer lauschigen Ecke die Seele baumeln lassen. 

Für Speis und Trank wird gesorgt. Die Öffnungszeiten des Zittauer Tierparks – täglich von 9.00 bis 18.00 Uhr.