Vom T-Rex bis zum Kreuzschnabel
Tierische Schädel in allen Größen und Formen stehen derzeit im Mittelpunkt. Foto: Senckenberg
Görlitz. In der neuen Sonderausstellung des Senckenberg Museums „T. rex und andere coole Köpfe“ dreht sich alles um das Cockpit der Wirbeltiere. Mehr als einhundert Schädel aller Wirbeltierklassen – vom großen Wal bis zum kleinen Frosch – präsentiert die Schau ab dem 8. September. Sie ermöglicht den Besuchern umfangreiche Einblicke in die verblüffende Vielfalt der Schädeltypen.
Ein Höhepunkt ist der Schädelabguss des Tyrannosaurus rex „Tristan“, dessen Original derzeit das Museum für Naturkunde Berlin ausstellt. Auch einen Publikumsliebling aus dem Dresdner Zoo treffen die Besucher wieder: das Krokodil Max. Zumindest teilweise, denn auch sein Schädel bereichert die Ausstellung.
Der Schädel ist eine sehr komplexe evolutive Entwicklung der Wirbeltiere. Allein bei den Säugetieren bilden mehr als zwanzig Knochen die Kapsel, die das Gehirn schützt und Sitz verschiedener Sinnesorgane wie Augen und Nase ist.
Durch die Ausbildung von Ober- und Unterkiefer, die es nur bei den Wirbeltieren gibt, haben sich im Verlauf der Stammesgeschichte unterschiedlichste Formen der Nahrungsaufnahme entwickelt. So können die Besucher vergleichen, wie sich das Raubtiergebiss eines Tyrannosaurus von dem eines Eisbären unterscheidet oder was der Buckelwal und der Flamingo gemeinsam haben: Beide ernähren sich von Plankton.
Aber auch andere erstaunliche und skurrile Anpassungen werden präsentiert. So durchbohren die oberen Eckzähne die Gesichtshaut des Hirschebers und wachsen nach oben, statt wie bei anderen Schweinen nach unten in das Maul hinein zu ragen. Manches was fehlerhaft anmutet, ist stattdessen ganz praktisch. Wie die gekreuzten Schnabelspitzen des Fichtenkreuzschnabels, die es dem Finken ermöglichen, die Zapfen von Nadelbäumen zu öffnen.
Auch ausgewählte Themen aus der Forschungsarbeit des Museums stellt die Ausstellung vor. Die Besucher erfahren, wie Zoologen anhand von Zähnen das Alter von Tieren bestimmen oder wie sie durch das Sammeln von mongolischen Wildeselschädeln Aussagen über die Bedrohung dieser Art in freier Wildbahn treffen.
